{"id":5392,"date":"2024-05-28T09:15:00","date_gmt":"2024-05-28T07:15:00","guid":{"rendered":"https:\/\/evus.it\/it\/?p=5392"},"modified":"2024-05-31T21:54:17","modified_gmt":"2024-05-31T19:54:17","slug":"una-scultura-di-federico-ii-ad-assisi","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/il-terzo-occhio\/scoperte-di-evus\/una-scultura-di-federico-ii-ad-assisi\/","title":{"rendered":"Una scultura di Federico II ad Assisi?"},"content":{"rendered":"

Osservando il grande sepolcro gotico in pietra bianca che si trova nella chiesa inferiore di Assisi, colpisce la presenza al suo interno di una scultura a figura intera di un sovrano medievale, seduto sul suo\u00a0faldistorio,<\/em>\u00a0ovvero sul suo trono mobile, e sostenuto da un leone ruggente.
Un curioso dettaglio iconografico di questa scultura duecentesca mi colp\u00ec fin dalla prima volta che la vidi, ormai molti anni fa: la gamba sinistra del personaggio incoronato \u00e8 accavallata sulla destra, in una postura evidentemente simbolica. Fu cos\u00ec che cominci\u00f2 la mia ricerca storica ed iconografica che mi port\u00f2 a trovare numerosi e sorprendenti confronti e documenti, facendomi dubitare che si trattasse della tomba di Giovanni di Brienne e convincendomi invece sempre pi\u00f9 che il sepolcro in questione sia stato fatto costruire, all’interno della nuova chiesa-tomba dedicata a San Francesco, niente meno che da Federico II Hohenstaufen, forse in memoria della seconda moglie dalla quale l’imperatore aveva avuto la corona del regno latino di Gerusalemme .
I risultati scientifici della mia indagine sono stati presentati per la prima volta ad Assisi, il 3 novembre 2018, nel corso del convegno “Francesco, Federico II e Frate Elia. Spiritualit\u00e0, cultura e alchimia<\/strong><\/em>“, organizzato da EVUS<\/strong> – Eventi per la Valorizzazione dell’Umbria Storica<\/a> con il patrocinio del Comune di Assisi.
L’ ipotesi \u00e8 che nella chiesa inferiore di San Francesco vi sia una scultura dell’imperatore Federico II a figura intera, rappresentato con le insegne di potere e nelle vesti di\u00a0novus David<\/em>, il Re di Gerusalemme scelto e “unto” da Dio, dopo il suo rientro dalla terra Santa da vincitore nel 1229.
Gi\u00e0 negli anni Trenta, e in ogni caso prima del 1239 (anno della sua seconda scomunica da parte di Gregorio IX) , il ritratto imperiale al di sopra del sepolcro in memoria di Isabella di Brienne doveva\u00a0trovarsi a pochi metri dalla tomba di san Francesco, come ho avuto modo di dimostrare. Successivamente, dopo la morte dell’imperatore svevo, avvenuta a dicembre del 1250, e dopo quella di frate Elia, avvenuta nel mese di aprile del 1253, la tomba di Isabella di Brienne e il ritratto dell’imperatore nelle vesti del re David furono verosimilmente smontati e spostati, e in seguito forzatamente ricomposti a formare un nuovo mausoleo: il risultato di tale arbitraria e incongruente ricomposizione \u00e8 l’attuale monumento funebre che oggi vediamo in fondo alla navata, che nel XVI secolo veniva identificato con il sepolcro di una ricca benefattrice genericamente chiamata “la regina di Cipro”, la quale – come riferisce fra Ludovico da Pietralunga – sarebbe giunta dal suo Regno di Gerusalemme con l’intenzione di finanziare i lavori architettonici della chiesa superiore e a tal fine avrebbe donato al cantiere di Assisi una grande quantit\u00e0 di monete d’oro e d’argento!
La memoria della misteriosa regina di Cipro e Gerusalemme fin\u00ec per perdersi, a partire dal XIX secolo, quando il grande monumento funebre in pietra bianca cominci\u00f2 ad essere attribuito a vari membri della dinastia dei Brienne. C’\u00e8 stato, e c’\u00e8 ancora, chi propende per il condottiero crociato Giovanni di Brienne, che aveva guidato la fallimentare V crociata e che nel 1225 aveva perso la corona del Regno latino di Gerusalemme dando in sposa sua figlia, la regina Isabella, all’imperatore Federico II. Secondo altri il sepolcro sarebbe appartenuto a un altro discendente del casato di Giovanni di Brienne, forse a sua figlia Maria di Brienne, o forse a Philippe de Courtenay. C’\u00e8 persino chi sostiene che si tratterebbe del sepolcro di Gualtieri IV di Brienne, duca di Atene.
Tante ipotesi, ma nessuna certezza. E cos\u00ec il monumento funebre di Assisi resta ancora oggi avvolto nel mistero. I dubbi riguardano anche la sua collocazione, poich\u00e9 \u00e8 appurato che la tomba gotica non si trovava in origine dove oggi la vediamo, e ci\u00f2 \u00e8 confermato anche dal fatto che gli elementi scultorei al suo interno risultano smontati, spostati, e infine \u00a0inseriti forzatamente e maldestramente, nella struttura a baldacchino che oggi vediamo incassata in una nicchia scavata nella parete orientale della chiesa inferiore.
Gli elementi scultorei che compongono il monumento medievale sembrano provenire da una tomba preesistente (forse addirittura da due distinti sepolcri), come sosteneva il critico d’arte Pietro Scarpellini nel 1982, il quale defin\u00ec questo imponente monumento gotico un vero e proprio “rebus\u00a0 (…)<\/em> uno dei complessi artistici pi\u00f9 misteriosi dell\u2019intera basilica (\u2026) davvero eccezionale, diverso da tutti gli altri, quasi un unicum in tutta l\u2019arte gotica <\/em>\u201c.
Scarpellini non escludeva la possibilit\u00e0 che la tomba potesse appartenere alla giovanissima regina di Gerusalemme Isabella di Brienne, morta di parto ad Andria a soli 16 anni, nel dare la luce a fine aprile del 1228 l’erede imperiale Corrado IV.\u00a0 La presenza di un sepolcro ( o quanto meno di un cenotafio) a lei intitolato nella chiesa inferiore di \u00a0San Francesco \u00e8 confermata da vari indizi, tra cui fonti documentarie cinquecentesche.
Ripercorrendo la complessa e intricata vicenda critica del misterioso monumento sepolcrale, emergono molti dubbi e troppe contraddizioni che rendono\u00a0 la questione attributiva un “giallo” ancora tutto da chiarire. Gli spostamenti, le ricomposizioni e le manomissioni subite dal monumento, a partire dalle decisioni prese nel 1253 da Innocenzo IV, rendono oggi arduo ricostruire le vicende costruttive e conservative del sepolcro originario.<\/p>\n

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Miniatura che rappresenta Federico II e il Sultano d’Egitto a Gerusalemme nel 1229\u00a0<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Tra le tante domande che possono sorgere forse vi \u00e8 certamente la seguente: come \u00e8 possibile che un sepolcro voluto da Federico II, con\u00a0un suo ritratto all’interno, si trovasse vicino alla tomba del santo di Assisi ? Lui, l’imperatore ritenuto l’Anticristo da molti uomini di Chiesa,\u00a0scomunicato da Gregorio IX per ben due volte, e infine deposto da Innocenzo IV?\u00a0\u00a0In altre parole: cosa c’entra Federico II con san \u00a0Francesco e con l’edificio a lui intitolato, fortemente voluto da Gregorio IX nel 1228 e sapientemente realizzato in pochi anni da Frate Elia architetto?
Per rispondere a queste domande occorre innanzitutto tornare indietro nel tempo, fino al 1217, anno in cui fu indetta la cruenta e fallimentare V crociata.
Elia, uomo di scienza, abile diplomatico e fidato compagno di Francesco, era stato da quest’ultimo inviato nel regno latino di Gerusalemme proprio nel 1217 con il titolo di “ministro di Siria e d’Oltremare”. Due anni dopo, nel 1219, Francesco lo raggiunse salendo a bordo di una nave di crociati bolognesi alla volta di San Giovanni d’Acri, che era allora la capitale del regno latino gerosolimitano. Dalla Siria i frati si spostarono a Damietta, citt\u00e0 assediata dai Franchi in cui risiedeva il sultano d’Egitto Al -Kamil, il nipote del Saladino. Sembra incredibile ma, nonostante la guerra, Francesco riusc\u00ec ad attraversare il campo nemico e, anzich\u00e9 essere fatto prigioniero o venire ucciso, riusc\u00ec ad essere ascoltato dal\u00a0Sultano venendo ospitato alla sua corte e rimanendovi per molti giorni, come attestano vari cronisti dell’epoca.
Il viaggio intrapreso da Francesco in Terra Santa fu evidentemente una “missione di pace”. Ma oggi sappiamo che le varie proposte di pace offerte da Al -Kamil al\u00a0cardinale Pelagio (all’epoca legato pontificio in Terra Santa) non ricevettero risposta. Pelagio non volle accettare le\u00a0 proposte diplomatiche fatte dal Sultano, nonostante l’offerta contemplasse la restituzione di Gerusalemme ed una tregua di trenta anni, oltre ad altre proposte altamente vantaggiose per i Franchi e per la Chiesa. La prosecuzione della guerra avrebbe comportato in seguito nefaste conseguenze per l’esercito cristiano, che infatti fin\u00ec per perdere non solo Damietta ma anche molti territori del regno latino.
Quando Francesco lasci\u00f2 la Terra Santa nella primavera del 1220, dovette sentirsi amareggiato per non essere riuscito a riportare la pace nel regno di Gerusalemme. Eppure, grazie a quel suo viaggio in Oriente, Francesco, Elia, e gli altri frati che erano con loro, aprirono la strada a futuri dialoghi interreligiosi e alle trattative diplomatiche di pace che seguirono.
Il viaggio di Francesco \u00e8 secondo me strettamente legato a quanto avvenne negli anni successivi. Nell’agosto del 1225 l’imperatore Federico II Hohenstaufen\u00a0 invi\u00f2 una flotta imperiale in Siria con il compito di scortare fino a Brindisi la sua promessa sposa Isabella di Brienne, regina di Gerusalemme. Ella <\/span>aveva ereditato da sua madre Maria di Monferrato\u00a0 la prestigiosa corona del regno latino di Gerusalemme e grazie a quelle nozze caldeggiate dal papa e dagli ordini cavallereschi, l’imperatore ottenne il titolo di reggente di Gerusalemme che gli avrebbe permesso di riconquistare la Citt\u00e0 Santa .<\/span>
L’unione tra Federico e Isabella fu appoggiata anche dal Re di Francia , oltre che dal pontefice Onorio III, il quale in tal modo sperava di riprendere pi\u00f9 facilmente e velocemente il Santo Sepolcro, ancora in mano ai Saraceni\u00a0 dal 1187, e di riottenere gli altri luoghi della cristianit\u00e0 perduti dopo l’esito fallimentare della precedente crociata.
In cambio della corona gerosolimitana Federico II s’impegn\u00f2 con il pontefice a partire alla crociata entro due anni dalla firma del contratto, ovvero entro il mese di agosto del 1227. Tutto era pronto ma la promessa dell’imperatore non pot\u00e8 essere mantenuta a causa di una terribile epidemia che colp\u00ec l’esercito crociato nel porto di Brindisi, facendo perire migliaia di soldati e pellegrini. Lo stesso imperatore rimase contagiato e dovette rimandare la partenza. Sappiamo che il sovrano and\u00f2 a curarsi alle terme di Pozzuoli, e sappiamo anche che cerc\u00f2 invano di giustificare\u00a0la mancata partenza con il pontefice, il quale non volle sentir scuse e per tutta risposta scomunic\u00f2 l’imperatore con l’accusa di “non aver rispettato l’accordo e di non essere partito alla crociata”.
In quella stessa\u00a0 estate del 1227 Isabella rimase incinta. Nove mesi dopo, nell’aprile del 1228 , l’imperatrice diede alla luce\u00a0 Corrado IV Hohenstaufen, futuro re di Gerusalemme. Rimasto orfano di madre solo pochi giorni dopo il parto, il piccolo Corrado fu l’erede che Federico II am\u00f2 pi\u00f9 di ogni altro.
Per rispettare il voto di crociato e per ottenere la revoca della scomunica papale, Federico II si prepar\u00f2 a lasciare il Regno di Sicilia gi\u00e0 nel mese di giugno del 1228, dirigendosi con la sua flotta prima a Cipro e poi in Siria, con l’obiettivo di portare a termine le trattative di pace gi\u00e0 avviate con il Sultano e di riconquistare Gerusalemme.
L’imperatore svevo e il sultano Al-Kamil (lo stesso che nove anni prima aveva ospitato Francesco d’Assisi) erano considerati sovrani “illuminati”, entrambi interessati a mantenere la pace e la giustizia. Tra i due nacque una profonda e duratura amicizia che sarebbe durata fino al 1237, anno di morte del Sultano.
Nel febbraio del 1229 fu siglato lo storico accordo di pace che prevedeva una tregua di dieci anni tra gli eserciti dei Franchi e dei Saraceni. Il Sultano accett\u00f2 di restituire ai Cristiani il Santo Sepolcro e la citt\u00e0 di Gerusalemme, oltre a Nazareth, Bethlemme e ad altri territori del regno latino, che erano andati perduti a causa dell’intransigenza e della belligeranza di Pelagio. L’accordo di pace fu raggiunto solo con le armi della diplomazia, della cordialit\u00e0 e dell’ amicizia. Federico II fu l’unico sovrano cristiano occidentale che riusc\u00ec a vincere una Crociata e a riprendere Gerusalemme senza dover far ricorso a guerre e a distruzioni.
A mio avviso l’accordo di pace fu possibile grazie alla precedente missione di pace e di dialogo interreligioso che Francesco e frate Elia avevano avviato con il Sultano e i suoi sacerdoti circa dieci anni prima. I due frati di Assisi, tra il 1217 e il 1220, ebbero il grande merito di aprire la strada al successivo accordo di pace che sarebbe stato siglato da Federico II e Al-Kamil nel 1229.<\/p>\n

La mia ipotesi che vi sia un ritratto di Federico II nella chiesa inferiore di San Francesco \u00e8 stata nuovamente presentata a Cortona, insieme al professore Attilio Bartoli Langeli,<\/strong> il 29 giugno 2019, nel corso di un convegno organizzato dal Centro Studi Frate Elia da Cortona<\/strong><\/a>\u00a0(dal titolo “Il generalato di Frate Elia da Cortona. Le premesse 1221-1232<\/em><\/strong>“),
<\/strong>Durante gli ultimi cinque anni ho continuato la mia indagine, trovando ulteriori conferme a sostegno della mia ipotesi. I risultati di questo mio ultimo sforzo sono al momento ancora in fase di redazione, e mi auguro di riuscire a presentarli e pubblicarli al pi\u00f9 presto.<\/p>\n

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Antonella Bazzoli, 28 agosto 2022 (aggiornato il 31 maggio 2024)
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Nel sepolcro monumentale che si trova nella chiesa inferiore di Assisi, una scultura rappresenta un sovrano seduto su un leone ruggente. La sua posizione \u00e8 alquanto bizzarra: il re tiene una gamba accavallata sull’altra, in una postura scomposta, evidentemente simbolica.
\nDa questo curioso dettaglio \u00e8 cominciata diversi anni fa la mia indagine storica ed iconografica, che mi ha portata infine ad ipotizzare che la scultura rappresenti Federico II Hohenstaufen, imperatore cristiano, re di Sicilia e re di Gerusalemme.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":8241,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":true,"template":"","format":"standard","meta":{"colormag_page_layout":"default_layout","footnotes":""},"categories":[20],"tags":[50,1302,1303,1446,28,540,541,1304,29,30,543,1444,49,1445,1232,1447,1301,1383],"class_list":["post-5392","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-scoperte-di-evus","tag-assisi","tag-corrado-iv","tag-cortona","tag-damietta","tag-federico","tag-frate-elia","tag-giovanni-di-brienne","tag-gregorio-ix","tag-isabella-di-brienne","tag-onorio-iii","tag-re-davide","tag-regno-latino-di-gerusalemme","tag-san-francesco","tag-san-giovanni-dacri","tag-santo-sepolcro","tag-sufi","tag-sultano-degitto","tag-v-crociata"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5392","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=5392"}],"version-history":[{"count":96,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5392\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8870,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5392\/revisions\/8870"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/8241"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=5392"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=5392"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/evus.it\/it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=5392"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}