“Maddalena, non mi toccare”

 

Maddalena era dunque insieme ad altre donne, genericamente soprannominate le tre Marie, donne che spesso vediamo rappresentate nelle opere d’arte di età medievale, in particolare nelle scene della crocifissione, della deposizione dalla croce e del compianto sul Cristo morto all’interno del sepolcro.

Maddalena fu la prima testimone oculare del miracolo della resurrezione; fu colei che vide il sepolcro aperto e la pietra spostata mentre il corpo di Gesù  non era più all’ interno della tomba. Certamente Maddalena e le sue compagne si aspettavano di trovare il corpo di Cristo disteso e avvolto nei lini, come Giuseppe d’Arimatea lo aveva lasciato il venerdì precedente, dopo aver ottenuto da Pilato il permesso speciale di seppellire Gesù prima del sabato ebraico, subito dopo averlo deposto dalla croce.

Interessante è poi la testimonianza dell’evangelista Giovanni che così descrive il momento in cui Maddalena incontra Gesù all’esterno del sepolcro: – Gesù le disse: «Maria!». Lei allora, voltatasi verso di lui, gli disse in ebraico: «Maestro». Gesù le disse: «Non mi toccare, perché non sono ancora salito al Padre; ma và dai miei fratelli e dì loro: io salgo al Padre mio e Padre vostro, Dio mio e Dio vostro» (Giovanni, 20, 16-17).

Maddalena fu dunque la prima testimone oculare della resurrezione di Cristo, e fu scelta da Gesù per annunciare agli altri discepoli la vittoria sulla morte terrena!

Quanti misteri si celano dietro le parole rivolte da Gesù a Maria Maddalena!
Viene da chiedersi cosa il maestro abbia voluto dire alla sua amata discepola, usando quella forma imperativa: noli me tangere, ovvero “non mi toccare”.  Perché a Maddalena è stato negato di poter abbracciare Gesù? Forse perché essendo risorto egli non aveva più un corpo fisico ma era diventato spirito divino? O forse perché Gesù ritenne opportuno mantenere una distanza fisica di fronte alla gioia incontenibile della discepola la quale, dopo aver pianto per la morte del maestro, non riusciva a credere ai suoi occhi vedendolo nuovamente vivo di fronte a lei?  maddalena viene spesso raffigurata nell’arte inginocchiata ai piedi di Gesù risorto. Forse la discepola desiderava bagnare con lacrime  di gioia i piedi del maestro, per poi asciugarli con i propri capelli, come aveva già fatto quella sera in cui – come si legge nel Nuovo Testamento – era stata ospite insieme a Gesù nella casa di Simone il fariseo.

O forse Gesù, il cui destino si era compiuto sulla croce secondo la volontà del Padre celeste, scelse di evitare il contatto fisico con la sua discepola prediletta, essendo consapevole di non poter svolgere più il ruolo di maestro su questa terra, e di non poter più restare a Gerusalemme come uomo in carne ed ossa?
Io credo che la consapevolezza di dover lasciare i suoi discepoli e la Gerusalemme terrena, per salire nella Gerusalemme celeste, portò Gesù ad evitare ogni contatto fisico con loro e credo che non sia un caso che egli abbia affidato alla sua discepola il ruolo di messaggera di vita eterna, il compito di annunciare la vittoria di Cristo sulla morte terrena. Gesù non volle essere toccato da Maria Maddalena perchè egli non era più un uomo, ma il Salvatore da annunciare alle genti, il Messia da tempo atteso dai popoli, il redentore dell’umanità!
Quanto alla figura storica di Maria Maddalena, i quattro vangeli sinottici ne parlano in modo frammentario, tanto che sembrano riferirsi a tre figure distinte. La prima è Maria di Betania, sorella di Marta e Lazzaro. La seconda è Maria di Magdala, dalla quale Gesù avrebbe scacciato i sette demoni, la stessa donna che poi lo avrebbe incontrato la domenica di Pasqua. La terza, identificata con Maddalena, è la peccatrice anonima che in casa del fariseo Simone unse i piedi di Cristo con olio di nardo, bagnandoli di lacrime e asciugandoli coi lunghi capelli.
A riunire in un unico personaggio queste tre figure femminili citate nel Nuovo Testamento fu Gregorio Magno. In seguito però Maria Maddalena finì per essere considerata una meretrix (ovvero una prostituta) e Pietro di Celles nel 1183 parlava addirittura della sua ‘insaziabile lussuria’.
Fu così che nel tardo medioevo nacque l’immagine della meretrice pentita, della peccatrice redenta. Una figura di santa che divenne ben presto  veneratissima, un modello da seguire e una via di salvezza per chiunque avesse peccato di lussuria. Attraverso il pentimento, le penitenze e i digiuni, ora le donne che avevano peccato potevano essere redente e chiunque si fosse posta sotto la protezione della Maddalena avrebbe riscattato la colpa di Eva.
Nel corso del medioevo il culto della discepola di Cristo si diffuse capillarmente nell’Europa cristiana, soprattutto tra XI e  XII secolo, quando l’abbazia di Vèzelay divenne una famosa meta di pellegrinaggio proprio grazie alla presenza di una reliquia della santa.
Come siano giunte in Borgogna le reliquie di Maddalena resta tuttavia un mistero, a meno che non si voglia credere alla leggenda apocrifa secondo cui la santa avrebbe trascorso l’ultima parte della sua vita in Provenza, dopo aver lasciato  la Palestina affrontando un lungo viaggio via mare con sua sorella Marta e suo fratello Lazzaro, raggiungendo le coste del sud della Francia.
La leggenda si basa sul testo la “Vita eremitica”  che narra di una Maddalena penitente che avrebbe terminato la propria esistenza vivendo da eremita in una grotta, nuda e ricoperta solo dai suoi lunghissimi capelli.
Il racconto agiografico confluì poi nella ‘Legenda Aurea’ di Jacopo da Varagine dando vita a un diffuso soggetto iconografico che nel tardo medioevo ispirò vari pittori. Tra questi anche Giotto che affrescò gli episodi della leggenda apocrifa nella cappella di Santa Maria Maddalena che si trova all’interno della chiesa inferiore di San Francesco ad Assisi.
Nell’arte medievale e rinascimentale Maddalena reca spesso in mano un attributo che ci permette di identificarla con certezza. Si tratta del simbolico vaso che la santa tiene in mano, quasi sempre fornito di coperchio perchè usato come recipiente per olii profumati.
Mi piace immaginare che quella prima mattina dopo il Sabato ebraico, Maria Maddalena si sia recata al sepolcro con Il suo vaso contenente una libbra di olio di nardo (una libbra corrisponde a 327 grammi). Con quello stesso raro, prezioso e costosissimo unguento la discepola di Gesù unse i piedi del suo maestro a casa di Simone il fariseo, dopo averli bagnati di lacrime e asciugati con i ptopri capelli.
Un rituale altamente simbolico che forse può essere interpretato non solo come un gesto di profonda intimità mistica e spirituale, ma anche come un atto sacro e simbolico, una sorta di consacrazione di una discepola, di un’ iniziata.